沈寒衣按原计划赶路，她在回程中思虑着离开鬼目城的事。

她守在鬼目城已满百年，埋葬了无数尸骸，培养了足以接替她的玉露，算是完成神女当年所托。

也该找个合适的时机，好好与玉露交待一番了。

沈寒衣到鬼目城附近时，天已经黑透，城里正是热闹的时候，但她不打算现在进城与那群无聊的鬼魂纠缠。

她望了望不远处的亮光，索性席地而坐，身体微微后倾，熟练地靠上一颗枯树，抬头注视着漫天繁星。

夜风将城内的喧嚣送入耳中。

她下意识地按住心口，那里好似被生生剜去了血肉，留下一片空荡。

沈寒衣觉得丢了什么，她想，或许是自己不习惯做一个鬼，一个忘却前尘又不知来路的孤魂野鬼。

“姐姐。”

黑夜中忽然传来一声呼唤，沈寒衣顺着声音传来的方向望去，正迎上玉露担忧的目光。

玉露手上还紧紧攥着那只长笛。

沈寒衣起身，掸去衣裙上的细沙。

随后，她没有丝毫犹豫地走到玉露眼前，周身散发出的寒气令玉露如坠冰窟。

玉露深知自己做错了事，在确认沈寒衣无事后，她便低垂着头，一言不发。

果不其然，沈寒衣盯着她，声音中有不难察觉的怒气。

“异兽侵袭，此刻你应当守在城内。”

“可是您……”玉露声音低弱，欲言又止。

“玉露，你有着和我一样的使命，不要忘了你发过的誓。”

言罢，沈寒衣遥望着吴新镇所在方位，满心无奈。

城内那几只隐匿的异兽，很可能在某一日窜至吴新镇。

玉露虽然天赋极佳，但常常困于情义。她若早早离开，恐怕玉露会耽于伤怀，懈怠修炼。

到那时，异兽只会更加猖獗，甚至屠杀百姓，这便成了她的失职。

沈寒衣思来想去，最好的办法，还是她来消灭异兽。

至于玉露，性格使然，实难更改。她只能让玉露慢慢学会接受旁人的离去。

“回城。”

沈寒衣撂下简短两字，便兀自往鬼目城走。

玉露顿了一会儿，抬头望着沈寒衣渐远的背影，恍若间看到自己早已死去的长姐。

“可是您的安危比他们的生死更重要……”

瞬息之间，凛冽的夜风吹散这声低语。

沈寒衣领着玉露进城，她特意挑了远路，绕过几条巷子才回到阁楼。

“我还是去茶楼打探消息。”

沈寒衣回过头：“不必了，你去醉生酒铺即可。”

异兽除了喜爱血腥厮杀外，还嗜酒如命。

沈寒衣方才经过的小巷皆留有它们特有的气息，虽然微弱，但对她来说不算难以察觉。

时隔数月，它们终于敢离开老巢了。

“好。”

玉露走后，沈寒衣便撩开白色轻幔，进入内室，她从锦囊中倒出药材。

内室正中摆着一只青黑色圆肚丹炉，外壁爬满血色纹路，内有暗红烈焰暴跃燃烧。明明瞧着很是活跃，却总透着一股死气。

见状，沈寒衣眉毛轻微挑起，缓缓靠近丹炉。

“炼化恶鬼还真是麻烦……”

沈寒衣一手支着下巴，盯着它看了片刻，旋即撩衣坐在地毯上。

她开始称量所需的灵草，只等天明时再给丹炉添些鬼火，便可炼制灵丹。

至于玉露，她打探起消息来，可谓游刃有余，沈寒衣根本无需挂心。

事实的确如此，玉露进入酒铺后仍是寻了个僻静的角落，以观望四周。

人族酒后吐真言，做了鬼后也还是这幅德行，一旦喝醉便藏不住事。

“姑娘来了酒铺不正经喝酒，躲到这清净处做什么？”

室内光线昏暗，阴冷的声音缠在玉露耳边，像是毒蛇在吐信子。

玉露不寒而栗，她侧过身看着蛇妖，笑道：“沈姑娘让我多来贵店走动，可惜我酒量不佳，只有羡慕的份儿。”

“哼，她是能喝的，怎么自己不来，倒派个小丫头来。”

蛇妖摇着团扇，很是不悦。

“酒铺不比旁的地方，这里要闹得起来才像样子。你太安静，来此地不合适，多少双眼睛也在盯着你呢……”

蛇妖的眼神如刀片般，划过玉露，藏着不尽的警惕和试探。

玉露听出她的弦外之音，笑意不改。

“快天明了，我眼下回去刚好。”