远处传来一声狼嚎。达芙涅警觉地抬头,看到德尔斐山巅的神庙上空聚集着不祥的紫云。更诡异的是,明明已是正午时分,一轮满月却清晰地悬挂在蓝天之上,与太阳形成诡异的对峙。
"日月同辉......"达芙涅喃喃道,突然感到一阵心悸,"阿波罗,如果解除诅咒真的需要'月桂之泪'......"
太阳神用一个吻封住了她的问题。这个吻短暂而温柔,却带着神性的热度,让达芙涅的嘴唇微微发麻。
"相信我。"他低声说,"我不会让任何悲剧发生。"
他们继续向德尔斐进发。随着距离缩短,空气中的神力越来越浓重。达芙涅开始听到隐约的低语,仿佛有无数声音在她脑中争执。最清晰的是一个女声,不断重复着"背叛"和"复仇"。
"卡珊德拉的声音?"她按住太阳穴问道。
阿波罗面色凝重地点头:"善恶果正在侵蚀她的心智。赫拉将远古月神的怨毒植入了那颗果实......"他突然停住,猛地将达芙涅拉到身后,"小心!"
一支紫光缠绕的箭矢擦过他们刚才站立的位置,深深插入地面。箭矢周围的草木瞬间枯萎,化为灰烬。
"多么感人的重聚啊。"卡珊德拉的声音从高处传来,"我差点就要被你们的深情打动了。"
她站在一块突出的岩石上,紫裙在风中猎猎作响。眼中的紫色已经完全被漆黑取代,只有偶尔闪过的血光显示她还保有一丝人性。最骇人的是她的胸口,那里的皮肤透明得几乎可见心脏,而那颗搏动的器官已经完全被黑色的善恶果包裹。
"卡珊德拉,"阿波罗上前一步,双手摊开显示没有武器,"我们不是来战斗的。厄洛斯误导了你,我们可以一起......"
"闭嘴!"卡珊德拉尖叫,声音里夹杂着非人的回响,"你以为我还是那个傻傻相信你的女祭司吗?"她举起一把漆黑的弓,弓弦由紫光构成,"赫拉告诉了我一切。关于金箭的谎言,关于月神的诅咒......"她的嘴角扭曲成一个可怕的笑容,"还有关于你身边那个凡人的真实身份!"
达芙涅感到一阵寒意:"什么身份?"
卡珊德拉没有回答,而是突然调转弓矢方向,射向天空。紫箭炸开,形成一个巨大的信号。刹那间,德尔斐神庙方向传来雷鸣般的轰鸣,恐怖的黑烟冲天而起。
"来不及了,亲爱的。"卡珊德拉的声音突然变得甜腻,"游戏已经开始。要么你自愿献上'月桂之泪',要么......"她指向正在互相靠近的日月,"等它们重合之时,整个德尔斐将成为你们的陪葬品!"
阿波罗的太阳弓瞬间出现在手中,金光与紫箭在半空相撞,爆发出震耳欲聋的巨响。达芙涅被冲击波掀翻在地,当她挣扎着爬起来时,看到卡珊德拉已经消失不见,只有她疯狂的笑声在山谷间回荡。
"她去哪了?"达芙涅咳嗽着问。
阿波罗帮她拍去身上的尘土,面色凝重:"德尔斐神庙。日月同辉的中心点就在那里。"他望向天空,太阳与月亮已经近得几乎相触,"我们必须赶在它们完全重合前阻止她。"
达芙涅突然抓住他的手臂:"等等,她说我的'真实身份'是什么意思?"
阿波罗的眼神闪烁了一瞬:"赫拉在撒谎,挑拨离间。别上当。"他拉起达芙涅的手,"走吧,时间不多了。"
他们向德尔斐疾奔而去。达芙涅心中的疑问却越来越深。阿波罗刚才的反应,分明是在隐瞒什么。
德尔斐神庙的废墟中,卡珊德拉站在古老的祭坛前。祭坛上刻着的"认识你自己"铭文已经被她用指甲生生刮花,取而代之的是一个鲜血绘制的倒五芒星。
"快了......就快了......"她喃喃自语,手指不断在胸前那颗搏动的黑色果实上摩挲。随着她的动作,善恶果表面的金色血管一张一缩,如同在呼吸。
神庙的圆柱阴影里,赫拉的化身静静伫立。只有最敏锐的眼睛才能发现那里站着一个身影,她完美地融入了每一处阴影,连衣袍的褶皱都像是石柱纹理的自然延伸。
"他们来了。"赫拉轻声说,声音只有卡珊德拉能听见,"记住,月桂之泪必须在日月完全重合时取得,否则诅咒无法解除。"
卡珊德拉的眼中闪过一丝挣扎:"您保证过......得到月桂之泪后,阿波罗就会......"
"爱你?"赫拉的笑声如同毒蛇爬过枯叶,"亲爱的,你早就过了相信童话的年纪。"她的身影在阴影中微微晃动,"但我会给你更好的礼物——遗忘。所有痛苦,所有背叛,都会随着月桂之泪的滴落而消失。"
卡珊德拉胸口的善恶果突然剧烈搏动,黑色汁液从她眼角渗出:"我只想要他尝尝我的痛苦......"
"当然。"赫拉的声音如同催眠,"现在,准备迎接我们的客人吧。"
神庙入口处,阿波罗和达芙涅的身影出现在残破的廊柱间。与此同时,一道银光从天而降,落在神庙另一侧。
缇娅,或者说觉醒的阿耳忒弥斯,手持银弓稳稳落地。
三方人马在祭坛前形成对峙。赫拉的阴影更深了,她满意地看着这一幕,日月双神与月桂的转世齐聚,远古的悲剧即将重演。而这一次,她将确保没有任何幸存者。
当阿波罗与阿耳忒弥斯的目光相遇时,整个神庙突然剧烈震动。太阳与月亮在天空中几乎重合,投下金银交织的诡异光芒。
卡珊德拉站在祭坛中央,张开双臂:"欢迎来到终结之地!"