城主广袖微拂，声音清越，在空旷的大殿中回荡：“不必多礼，坐。”

封灵籁依言在侧首一张铺着锦垫的檀木椅上落座，背脊挺直，目光坦然迎向高台。

城主深邃的目光落在她身上，开门见山：“若衣已禀明。你想向我美人城借人，去救身陷天牢的医圣戚玉嶂？”

封灵籁心头微凛，面上依旧沉静如水，只是搁在膝上的手指几不可察地蜷了一下。她迎着城主的目光，声音清朗，带着坚定：“正是。戚先生悬壶济世，活人无数，此次蒙冤入狱，实乃江湖正道之殇，亦是天下苍生之痛。天牢龙潭虎穴，非寻常可入，晚辈自知力薄，唯有恳请城主仗义援手，借美人城精干之士一用，助晚辈一臂之力。”

殿内一时寂静，唯有更漏滴水之声，滴答、滴答，敲在人心上。

城主并未立刻答话，修长的手指轻轻在雕着云纹的扶手上叩击，那细微的声响在空旷中格外清晰。

她注视着封灵籁，那双古井无波的眸子里，掠过一丝难以捉摸的幽光。

“戚玉嶂……医圣之名，本座亦有耳闻。”城主缓缓开口，声音不高，却字字清晰，带着一种掌控全局的沉稳，“其医术通神，救人于濒死，活命于倒悬，的确功德无量。然则……”

她话锋微转，如同山间云雾悄然遮蔽了月华，“天牢非是等闲之地，九重门禁，高手如云，更有无数机簧暗哨，便是飞鸟亦难轻易遁入。救人，谈何容易？美人城子弟，亦是本座骨血，岂可轻掷于必死之地？”

封灵籁心知这是关键所在，城主并非不愿，而是在掂量风险与价值：“城主明鉴！晚辈深知此行凶险，九死一生。然戚先生于晚辈有再造之恩，恩重如山，晚辈万死不能报其一。此行纵是刀山火海，粉身碎骨，晚辈亦在所不辞！”

她话语铿锵，掷地有声，带着一种破釜沉舟的决绝：“且晚辈不是要闯天牢而是劫法场，故而所求非是美人城倾巢而出，只望借一二精于潜行、擅破机关、武功卓绝的顶尖好手，晚辈愿为前驱，以身为盾，定当竭尽全力，护得援手周全！事若成，美人城之恩，晚辈与先生门下，永铭五内，结草衔环以报；事若不成，一切罪责，晚辈一肩承担，绝不敢累及美人城分毫！”

空旷的大殿似乎也被她这份孤勇与赤诚震动了，烛火猛地一跳，在她清丽而坚毅的脸庞上投下明明暗暗的光影。

城主静静地听着，指节的叩击声不知何时已停。她端坐高台，面容隐在光影交错之中，唯有那双眼睛，愈发深邃，仿佛蕴藏着星辰大海，又似在无声地审视着眼前这看似单薄却蕴藏着巨大力量的年轻女子。

半晌，她才再次开口，声音里听不出喜怒，却带着一丝难以言喻的意味：“好一个‘万死不能报其一’，好一个‘一肩承担’……封姑娘，你可知，你今日所求，所求非人，所求乃是一条荆棘遍布，血火交织的死路？”

封灵籁喉间微动，迎着她如渊如狱的目光，缓缓而无比清晰地吐出两个字：“无惧。”

高台之上，城主端坐的身影依旧沉凝如山岳。她并未因这斩钉截铁的回答而流露丝毫赞许或怒意，那双深不见底的眸子，依旧静静审视着阶下的女子，仿佛在衡量一块璞玉的成色，又似在推演一场棋局的生死。

良久，一声极轻的叹息，如同初春薄冰破裂的微响，自高台飘落。

“无惧……”城主的声音依旧清越，却平添了一丝难以言喻的复杂意味，似有赞赏，又似带着一缕不易察觉的沧桑，“少年意气，赤子之心，总是令人动容。”

她目光似乎穿透了封灵籁，望向了遥远而模糊的过往：“你可知他今日之劫，绝非偶然。又可知，这潭水有多深？”

封灵籁心头一紧，城主此言，分明话中有话。她虽知戚玉嶂入狱事有蹊跷，背后定有推手，但具体因由，江湖上众说纷纭，她亦未能尽知。

城主见她沉默，目光如电，直刺而来：“封姑娘，你可知，这潭浑水，一旦踏入，便是与那看不见的庞然大物为敌。它盘踞在九重宫阙之上，爪牙遍布朝野，权势熏天。救戚玉嶂，不仅是要闯龙潭虎穴，更要直面这头巨兽的滔天怒火。美人城若插手此事，便是将自身置于这风口浪尖，引火烧身。”

她的每一个字都清晰无比，敲打在封灵籁心头，让她真切地感受到那无形，足以碾碎一切的巨大压力。

这已非简单的江湖恩怨，而是卷入了朝堂倾轧、权力斗争的无底深渊。

封灵籁的脸色微微发白，呼吸也急促了几分。城主所言，字字诛心，将前路的凶险与绝望赤裸裸地剖开在她面前。

她只觉一股寒气从脚底升起，瞬间蔓延四肢百骸。但是，她想到天牢深处，戚玉嶂可能正在遭受的折磨，想到他悬壶济世一生却落得如此下场，那被寒意冻结的心底，一股更炽烈、更不屈的火焰猛地升腾而起。