“新垣吗？”志贺直哉若有所思，“这个姓氏，倒是让我想起了一个老朋友。”

新垣和彦还握着横光利一送给他的平板。

“另外，大仓烨子，别以为你们猎犬的小动作我不知道。”志贺直哉说道。

大仓烨子笑了一下：“横光的事情，不是他先和你谈好的吗？”

志贺直哉点头：“北美的情况实在棘手，我们摸不清楚底细，横光能靠着旧日情分当成这个卧底，对我们都好。”

“指挥官大人，还有一件事，美咲的双胞胎妹妹纯音，到底是跑了。”大仓烨子说道。

“追不到就先别追了，当下局势微妙，”志贺直哉说着，看向远方，“我有预感，这个世界平静不了太久，新一轮的风暴，正在酝酿之中。”

“别忘了你们真正的任务。”

大仓烨子不太情愿地应了一声。

——横滨，整座城市在扭曲的藤蔓中呻吟。

美咲站在高楼废墟之上，脚下是无数蠕动着的、泛着荧光的触手藤蔓。

它们像血管一样爬满街道，吞噬汽车，绞碎混凝土，将整座城市拖入一片诡异的荧光绿地狱。

而制造这一切的，是触手藤蔓最初的制造者，自由誓的首领——沃尔特·惠特曼。

触手藤蔓看上去是没有言辞的植物，美咲站在其中，所有的藤蔓都为它们的女王让路。

美咲抬手：“所有的藤蔓，都消失吧。”

触手藤蔓缩了一下，而后又拒绝了她的命令——它们并非美咲所能控制的载体。

“怎么，做不到吗？”大仓烨子疑惑着。

美咲没有回答，她闭上眼睛，感受着体内那股熟悉又陌生的力量。

她的藤蔓从指尖延伸出来，却比以往更加纤细，更加脆弱——因为她拒绝再用掠夺生命的方式来壮大自己。

“没有意识的残暴植物，我不会变成你。”美咲轻声说。

下一秒，两股同源的力量轰然相撞！

无意识的藤蔓粗壮如巨蟒，每一次抽打都掀起狂风。

美咲被迫在废墟间跳跃闪避，她的藤蔓勉强格挡，却被震得节节败退。

一根触手突然从地下刺出，狠狠贯穿了她的肩膀！

“唔——！”

鲜血顺着荧光绿的藤蔓滴落。美咲跪倒在地，视线因疼痛而模糊。

远处，她看到被藤蔓缠绕的市民在哭喊，看到军队的炮火徒劳地炸开一片片藤蔓，却又被更疯狂地反扑。

就在这时，她听到了熟悉的声音——

“美咲！”

新垣祐希的声音从耳边传来，小女孩闭上了眼睛，她说过的，她不能让新垣姐姐失望。

无数触手如海啸般向美咲扑来，但已经晚了——

一道无形的波纹从她身上扩散开来。所有藤蔓突然停滞在半空，像被按下了暂停键。

“我和你的力量同源，”美咲站起来，伤口处的血液与藤蔓的荧光交融，“但我比你多了一样东西。”

她的藤蔓突然绽放出耀眼的光芒——不再是冰冷的荧光绿，而是温暖的金色。

那光芒所到之处，藤蔓纷纷枯萎、崩解。

美咲望向身旁伤痕累累却依然微笑的祐希，轻声回答：“那就是——爱。”

美咲拼尽全力与整个城市的触手藤蔓硬抗，金色的波纹席卷全城。

高楼上的藤蔓如雨般坠落，在地面碎成晶莹的粉末。

一道阳光划破天际，带来了一束难得的光芒。

“终于，天晴了吗？”新垣祐希露出笑意。

美咲力竭倒下，新垣祐希扶了她一把：“美咲，你真是太厉害了。”

美咲露出了笑意：“新垣姐姐，我，我做到了……”

“好好休息吧，”新垣祐希抱住了她，“最自然地放松，最彻底的休息。”

美咲闭上了眼睛，靠在新垣祐希肩头。

大仓烨子擦了一把额头上的汗：“喔，一切终于清静了。”

末广铁肠一收剑：“真好。”

“真可惜横光利一前辈离开了，我还想向他请教一些电子编程之类的问题呢。”立原道造叹息一声。

几人有一搭没一搭地聊着，忽然一个陌生的声音插入其中。

“什么？该工作了吗？”

“谁？”大仓烨子警惕起来。

一个略显疲惫的身影出现在几人面前：“又接到了任务，目标是，杀死那个能使用触手藤蔓的女孩。”

“什么？”大仓烨子戒备起来。

新垣祐希盯着这张面孔，认出了此人：“你是——洛夫克拉夫特？”