沈明枳轻笑：“你的确不知道，我也是最近才知道的。”

老九牵着绳的手一紧。

“咱们的这些哥哥，各自有各自的风光，但风光如五哥赵王，父皇还是纵容吴王与之相争。他只是谁也不满意而已，不满意魏王，不满意赵王，不满意吴王燕王……”

老九略感不安。

果然，沈明枳下一句就是：“因为，他最满意你。”

“他们有的你也有，他们没有的你还有——”

老九冷笑：“你确定吗？”

沈明枳微扬起脸，静待下文。

“三哥的魏王是世家门阀捧出来的，五哥的赵王是无穷的钱财换来的，六哥有前锦麟卫指挥使肖执真的暗中支持，七哥有整个西南氏族相护，”老九不吝于将沈明枳也与男子同列，但他不能这样直白地激怒她，只能将自己的“恶意”全都加诸沈明戒身上，“就连咱们最小的十七弟，你最心疼的戒子，也有你这个姐姐的庇佑。”

有了沈明枳，就等于有了无边的圣宠，就等于成了半个太子。

老九一仰身子，“你瞧，我什么也没有，自我七岁上就没了生母，我的生母出身卑微不得圣心，我文不成武不就，现在都已经这个岁数了连个正经差事也没有，为了不去南巡我绞尽脑汁吃了苦头，父皇更是一眼也不想再看我——你说，我有什么？”

沈明枳望着远方连绵的山峦，从迢迢青山的那一边仿佛可以看见已经远去的故人，有血亲牵马，悠然无事，这是连居士隐者都羡慕的清闲。可她正在浪费这样的清闲、粉碎这样的雅致，让这一切的世外光景都沾染上世俗温蠖。

“你有，他们都没有的仁心。”

这应当是，他们兄弟姐妹所有人对故太子最高的评价，也是唯一留存的印象。老九觉得无比荒谬，但他嗤笑不出来。

“这一座后宫里，每一个奴婢的名字你都叫得出来。”

仁心被很多大儒阐释过，或深奥或浅显，但都不如梅如故曾说过的这一句话来得深刻。太子长兄常常会反思自己，为自己的过失而惶恐愧疚，梅如故是真的懂他，故而在安慰他时便也似沈明枳这样说出了这句话。他的仁心不是儒家所说的“爱有等差”，好在他有坚如磐石的原则，让他的仁善不至于沦落为善恶不分、正罔不辨的妇人之仁。

但老九以为，他的仁都是装出来的。他只不过是见识过宫中兄弟厮杀的惨烈，打算万事不沾，只求平安。母妃生前对他唯一的期许就是，好好活着。他的所作所为，不过是不负母亲所望，好好活下去而已。

可圣上不这么认为。

这是多么可笑的误会。

毕竟真正怀着一颗仁心的人已经死绝了。

但凡赵王表现出多一点的仁慈，多一点的天下大义，也不至于斗倒了魏王还被吴王羁绊至此。

真是可笑。

沈明枳的话没有说完：“他们的狠辣你也有，他们在朝中的援助你也有……”

老九从自己的胡思乱想中抽离，一阵恶寒。沈明枳话中的援助必然指的就是介含清。他千防万防，防不胜防，还是让介含清也陷进了这样肮脏的泥潭。

“更何况，你的援助，无人可比。”

柳曦既是出了名的中立，谁也拉拢不了，除了入阁，他也已经当到了顶没什么好指望的；楼宥谦老得掉牙，剩下的‘高风梁介’四个人中，介含清最年轻，又是柳曦既一手提拔上来的，在朝中很有声誉，他的路不可谓不光明，前途无量。

而赵王派的中流砥柱郇寰，虽也是年轻有为，但整个刑部在圣上眼里早就脏透了，六部之中，刑部也算不上领头羊，三法司中也不能一家独大，除了郇寰本人有些可圈可点的地方，在圣上眼中，赵王手中的刑部是完全不能和柳曦既手中的都察院相提并论。

术业有专攻，总不能把一个郇寰分成好几半，去分管吏户礼兵。

老九深深叹气。

他早该想到的，与自己的交往会给介含清带来多大的麻烦。如果介含清真的打算投靠自己，就可能违背了他一以贯之的志向和本心，且说不定在他们大业建成之前，介含清就会被他的恩师、良友、贵人，刚正不阿又守经达权的左都御史柳曦既扫地出门。

他如何担得起这样的责任，如何对得起这样的恩情。

可现在一切都快要发生了，沈明枳以为他和介含清暗通款曲是为了密谋践阼，说不定赵王吴王都是这么想的，他们已经退无可退。但这叫他如何甘心，如何甘心看着自己梦中愿景远去而自己无能为力。如果沈明枳不曾刻意渲染，他们何至于这么快就逼近悬崖而无路可退？

秦王老九真的愤怒了，“沈明枳，你是想让我和他们斗，你的戒子好渔翁得利是么！”

沈明枳坦诚：“你说得对，一点也不错。”