鸽子蛋戒指中涌出了精纯的魔力，祁遇的拂袖一甩，绿色的毒雾便消失大半。伴随着魔力存量的减少，他的身形也逐渐暴露在众人的视野里。

“公主不会死去，只会在十六岁生日那天陷入沉睡，玫瑰帝国的时光也将因之定格。直到有缘人唤醒公主，停摆的指针才会再度转动。”

第十三位女巫涂着艳丽的口脂，只是黑纱遮住了眉眼，让人看不分明。一位三级巫师的诅咒居然就被这么轻而易举地抹消了，可见其实力不俗。

“您是谁，是哪国的巫师？只要您愿意留下来，玫瑰帝国会开出三倍的酬金，不，五倍！”国王的眼中满是狂热，这是何等纯粹强大的力量啊，也许只有各国的大巫才能与这位蒙面人相较高下。更何况，她看起来还很年轻，若是再多给些时间，未必不能成为新生代巫师界的魁首。

“金钱不过是俗物，没什么用处。比起被一官半职束缚，我还是更喜欢过闲云野鹤的自由生活，恕难从命。”祁遇活脱脱演出了个不食人间烟火的世外高人形象，然而一想到那么多唾手可得的钱就要白白飞走，心口还是不免痛了几下。

“乘蛇，化云雨。”一条金色翼蛇乖顺地伏于他掌下，洁白的羽翅凌空绽开，恍若天使降临人间。“疾行，越千山。”他随手捏了两个决，蛇的体型陡然膨胀至山峦大小。一声令下后，他和召唤兽瞬间消失在众人眼前，云层中隐约闪烁的金光昭示着他们的去向。

“啊？不是！”佐斯嘴边的□□腿掉到了地上，“这儿怎么还有驯龙高手？啥玩意儿都出来了！也没人和我说西幻魔法改标签变东方修真了啊！”

同样目瞪口呆的还有各国巫师，他们相视一眼，确认了哪个国家都没有这种稀奇古怪的神兽——所以那位女巫到底是什么来历啊！

…………

“俄尔普斯，你翅膀扇快点儿，大巫给的魔力快用完了。你也不想我们双双坠机变成肉饼吧？”

“在飞了在飞了，祁遇你给我闭嘴，再叨叨我现在就把你扔下去！”云朵变成的翅膀已经开始掉毛了，金蛇在疾风中艰难地保持平衡，“你这个胆大包天的家伙居然敢让我当坐骑，我早晚吃了你！”

“距离十二点还有几分钟，应该能赶…上上上……支楞起来啊，俄尔普斯！”一蛇一人差点被迎面而来的风吹成傻子。

“假冒伪劣的破翅膀报废了，彻底完啦。”最后一根云朵羽毛原地消失，失去羽翼的金蛇俨然放弃了挣扎。祂鸡贼地缩小了身体，试图让祁遇充当最下面的肉垫，绿豆大的眼睛眨巴眨巴，似乎对眷者被压成血泥的场景非常期待。

“妈妈，天上有怪物掉下来啦！”路边的小孩指着一抹极速坠落的黑影，兴高采烈地宣扬着自己的发现。

“云起。”天籁般的声音恰逢其时地响起，这一刻祁遇仿佛得到了救赎。

他猛地撞上了一朵云，巨大的下落惯性让他如遭雷击，全身上下的骨骼都隐隐作痛，“谢谢，救大命了。”

维特胖胖的身躯在关口出现的一刹那，安全感骤然拉满。只是，他紧接着说出的话却让祁遇遍体生寒。

“王子，您没有遵守我们的约定，不听话的孩子是要得到惩罚的。”

“可是我明明按时到达了关口。”

大巫笑着摇摇头:“不，不是这个。还记得我们的约法三章吗？您一条都没有做到。”

不要忽略自己的安危、不要参加公主的降生宴、不要与玫瑰帝国的王族扯上关系。

“你没有全程陪同，如何能判断我遵没遵守？仅凭几句话就言之凿凿地下定论是不是太早了些？”祁遇发现自己确实违背了当初的承诺，但他决定打死不认，毕竟大巫又没有亲眼看见，说不定三言两语能糊弄过去呢。

“殿下以为，我给您的魔戒是干什么用的？单纯让您洒着魔力玩吗？”维特似乎对他矢口否认的局面早有准备，只是轻轻拍了两下手，那枚戒指就开始自动投影画面。

敢情这玩意儿是个针孔摄像头兼定位器！祁遇登时懊悔不迭，早知道就不拿大巫的东西了。原以为遇上了个慷慨大方的老头，结果专门设了陷阱在这里等着他呢！

“殿下为了那位公主，不惜亲自触碰了蟾国巫师的诅咒之雾。她有什么本事，值得您如此以身涉险？”维特抓着他的手来回检查，直到确定没有任何创伤疤痕才松开。

“别被他们的蛊惑人心的皮囊欺骗了，我可不希望您成为下一个王女。您还这样的年轻，不要因为那些魔鬼断送掉自己的未来。”

“王女？”

“她是陛下的姐姐，您的姑姑，也是玫瑰帝国的先王后。”维特的表情泛起了一丝波澜，但又很快被压了下去。

“您好像和她很熟悉。可既然都是亲戚，玫瑰帝国公主的降生宴为什么不邀请我们？而且我们国家也非常不待见玫瑰帝国，这也太不合常理了。大巫，你在听我说话吗？”

“王子忘了吗，保持中立是波络国的生存之道。更何况，自从王女背弃家国的那一天起，她就已经被王室永久除名了。”

大巫的解释看似天衣无缝，但细究起来却漏洞百出。没道理现任国王的降生宴邀请了波络国，公主的却不邀请，一定是上一次宴会上发生了些事。而那次的宴会，波络国没有其他的巫师参加，只有维特本人。

维特当时做了什么？他和王女之间又有哪些不为人知的关系？祁遇出神地思考着，这其中也许还有不少他不了解的密辛。

…………

经历了一场闹剧后，各国巫师面色惶恐地告退了。

“艾米丽，带公主回寝宫。”

李行之还想再留下来获取情报，顺便找找玫瑰帝国宝藏的所在，不料国王的一声令下直接让他完美的计划化为泡影。

这位至高无上的君主屏退了护卫侍从和闲杂人等，偌大的殿堂里只剩下了他和王后。

用药物压制的疾病再次汹涌地席卷了王后的身体，先前的健康模样不过是回光返照的假象，她在爱人怀里缓慢地停止了呼吸。

“不必担忧，我们会再度重逢。”国王轻柔地抱起王后的尸体，径直朝宫殿深处走去。挂壁的烛台投下斑驳的光点，国王俊朗的面容上明暗交织，仿佛割裂破碎的大理石雕像。

“愿战争之神永佑玫瑰帝国。”地宫中的锁链还是被解开了，那匹象征着战乱、杀戮的红马陡然睁开了眼睛。

…………

“祂从极北的雪国而来，我的族人用武力征服了祂。起初，战争之神的助力确实让我们尝到了不少甜头，然而这份礼物不是没有代价的。哪怕是意志再坚定的勇士，也会在祂的影响下变得残忍嗜杀，甚至到最后不分敌我。”

“原先保家卫国的正义战斗也变成了无止境的屠戮掠夺，周围民怨四起。战争之神无法被杀死，更无法被毁灭，于是我和其他巫师联手封印了祂。可惜为时已晚，那些被魔鬼夺舍的人、我亲爱的父兄姊妹再也变不回原来的模样了。”

“答应我，永远别再动用祂，好吗？不要再重蹈森之国的悲剧了。”