“是我不好，本想着别扰了你们休息，这才没敲门翻墙进来的，没成想竟吓到你了。都是我的错！”

湛钧认错的态度太快，莘凝除了有些被吓到之外，倒也不是太生气。

“算了，先进来再说吧。”

湛钧抬头看了看月亮，一时有些犹豫。

“这么晚了，我还是……”

‘咚’的一声，莘凝把剪刀重重拍在桌上，微笑着一言不发地看向门外的湛钧。

“我还是赶紧进来，等下别再着凉了。”

极有眼力见的改了话头，湛钧老老实实进了屋，端坐在莘凝面前。

莘凝双手抱胸，向着小茶炉的方向努了努嘴。

“喏，那上面温着醒酒汤，钧哥哥自己盛一碗喝了吧。”

湛钧此时显得格外乖巧，拿碗盛了醒酒汤几大口就喝完了。

见他喝完了，莘凝向前探了探身子，皱着鼻子使劲嗅了几下。

“好像有种很好闻的香味？像是玉华香的味道。此香香气浓郁，留香持久，多是女子爱用的。看来钧哥哥今天这顿晚饭吃得很‘活色生香’啊！”

看着笑眯眯的莘凝，湛钧只觉得后背瞬间被冷汗浸湿，生怕莘凝会误会，赶紧出言解释。

“不是你想的那样，其实今夜我是跟着赖尚荣后面去了酒楼。前几日刚托人打听到了一些消息，今晚就碰上了赖尚荣约见吏部员外郎，为了探听他们说了些什么，我这才跟着一起进去了。那赖尚荣出手倒是阔绰，开得都是最好的包间。我在旁边也开了一间，应当是酒楼里面点的香，我只是无意中沾染上的。”

莘凝盯着湛钧，慢悠悠地问道：“哦？竟是这样？那钧哥哥打听赖尚荣做什么？他一向都是和贾宝玉、薛蟠那几个少爷混在一起玩的。”

湛钧这时真是问什么就说什么了，“之前听凝儿你提过一嘴，那赖家替赖尚荣捐了个知县的官儿。自打皇上继位后，一直想要清查朝中吏治，奈何这积病已久，一时竟也找不到由头发作。我早就暗中查问过了，赖尚荣原本只是个闲差，陆陆续续给上峰和吏部员外郎送了十来年的钱财，这才得了个县官。”

莘凝之前只是无意间听到赖嬷嬷要请贾母去自家吃酒，说是为了庆贺自家孙儿升官。倒还真没想到，这个县官竟是捐了十来年的钱才得来的。

这可真是……“可见这赖尚荣也是个没什么才干的，宁愿花十几年不停地给人送好处，也不愿意多费些精力提高自己。这样的人当了一地父母官，日后也不会做什么实事的。”

莘凝不住摇头叹息，她当然也看不惯这样汲汲营营的小人。

湛钧将小茶炉上的醒酒汤喝完后，把茶壶放上去热着。这时见水热了，立马倒了一杯热水放到莘凝手边。

见莘凝如此义愤填膺，湛钧连连点头附和。“凝儿说得没错。那赖尚荣又何止做了这一点恶事，你当他这官位是怎么来的？原本应当去赴任的新任知县在途中突遭恶匪劫道，不幸丧生，后来这位置才落到了赖尚荣的头上。”

“哪有这么巧的事？”

谁会去劫一个新任知县的道啊？那些土匪劫道只是为了钱，又不是活腻了！

“胆敢截杀朝廷命官，这样大的事难道没有人去查吗？”

湛钧摇头，“奇就奇在这儿！朝廷自然派了人去查，最后却一无所获。”

莘凝听得入了神，湛钧却停住不说了，莘凝也顾不上自己还在冷脸了，继续追问着。

“那还有后续吗？”

湛钧喝了口水润润唇接着说了自己的发现。

“刑部每年破不了的案子多了去了，就是那名主理的官员也没受到什么责罚。而且就在出事后半年，主理此案的那名官员的娘子开始频频出入一家古董铺子，身上穿戴的衣衫首饰也越发富贵起来。更巧的是，那家古董铺子的掌柜也和贾家有着不小的关系。”

古董商人、贾家……

莘凝猛地抬起头，说出了一个名字。“冷子兴！”

“就是他！凝儿也识得那冷子兴？”

听到这个名字，莘凝已经大概猜到了些许内幕。

“那冷子兴是周瑞家的女婿，和贾雨村相处的甚为契合，就是和贾府里年轻一辈的几个相处的也算不错。只是我在贾府时倒还真没听说过他和赖家有什么关系的。”

湛钧手指轻点桌面，思考了一瞬。

“放在明面上的关系倒不稀奇，从我查到的那些事来看，赖尚荣和冷子兴必然有着不可告人的关系！”